Épiglottite Aiguë

Léo, 4 ans, présente un tableau clinique typique mais sévère d'épiglottite aiguë. La pathologie est une urgence pédiatrique majeure caractérisée par une inflammation aiguë de l'épiglotte et des tissus adjacents, menaçant le pronostic vital par obstruction brutale des voies aériennes supérieures. Le diagnostic est avant tout clinique et ne doit pas être retardé par des examens invasifs type laryngoscopie en dehors d'un plateau technique spécialisé (bloc opératoire avec matériel d'intubation difficile). La physiopathologie repose sur une infection bactérienne, le plus souvent Haemophilus influenzae b malgré la vaccination, provoquant un œdème rapide de la muqueuse épiglottique. Le diagnostic différentiel inclut la laryngite sous-glottique (croup), l'abcès rétropharyngé et l'inhalation de corps étranger. La prise en charge impose une hospitalisation immédiate en réanimation pédiatrique, une antibiothérapie intraveineuse adaptée (céphalosporine de 3ème génération) et une sécurisation des voies aériennes si nécessaire. Le pronostic est excellent sous réserve d'une prise en charge précoce, évitant l'asphyxie. Ce cas illustre l'importance de reconnaître les signes de détresse respiratoire haute atypiques chez un jeune enfant, notamment l'absence de toux et la position antalgique caractéristique.